관리
생활폐기물을 포함하는 일반폐기물의 발생에서 최종처분까지 이루어지는 관리단계는 다음의 6가지 기능적 요소로 구성된다.
① 폐기물 발생 : 물질이 더 이상 가치가 없다고 판단하여, 버리거나 모아서 처분.
② 현지 취급, 저장 및 가공 : 폐기물의 발생원 또는 그 부근에서 취급, 저장, 가공.
③ 수집 : 수집 및 수집 후에 수집차량을 비우는 곳까지 이동.
④ 운반 및 운송 수집차량에서 대형수송장치로 옮겨 처분장소로 수송.
⑤ 가공 및 회수 : 폐기물로부터 유용한 물질, 전환제품, 에너지 등을 회수 하는 기술과 시설.
⑥ 처분 : 중간처리 및 최종 처분.
즉, 폐기물을 효과적으로 관리하는 방법은 이들 구성요소를 어떻게 합리적으로 운용하는가에 달려 있다. 특히 중점을 두어야 할 문제들은 감량화, 재회수 및 재활용, 처리 및 최종처분 등이다. 첫째, 발생원에서 감량화를 통해 원천적으로 적은 양의 폐기물을 발생시키는 것이다. 현재 우리 나라에서 실시되고 있는 쓰레기 종량제와 배출자 비용부담원칙 등은 이를 제도화한 것이다. 또 한 포장용기 사용억제, 1회용품 사용억제, 음식물 안 남기기 등도 효과적인 감량화 실천방법이다. 둘째, 재활용이 가능한 폐기물을 회수하여 재이용하는 것이다. 현재 우리나라뿐만 아니라 전세계에서 확대되고 있는 쓰레기 분리수거와 재활용이 가능한 폐기물의 폐기량을 감소시키는 운동 등이 그 방법이다. 셋째, 효과적인 처리 방법을 통한 자원의 재활용이다. 분리수거된 음식물쓰레기는 퇴비화, 메탄발효 등을 통하여 새로운 자원과 에너지로 사용이 가능하며, 소각장의 폐열을 이용하거나 유기물을 퇴비화하여 가공한 후 재활용하는 방법 등이 여기에 속한다. 넷째, 폐열을 회수하지 않고 완전 소각하거나 매립을 통하여 최종 처분하는 방법이다. 물론 이러한 처리 및 처분에서 소각에 의해 발생되는 다양한 유독성 물질의 최소화, 매립지에서 발생되는 침출수의 적절한 처리가 우선적으로 해결되고 지속적인 환경감시가 이루어져야 할 것이다. 정부에서도 폐기물의 최소화 및 자원화를 위한 기본목표를 자원순환형 사회구조로 선정하여 이를 위한 3대 사업을 추진하고 있다.
① 폐기물의 감량화 : 부피, 무게, 질의 저감.
② 폐기물의 자원화 회수 : 재활용, 재사용 및 에너지.
③ 폐기물의 무해화 : 사람의 건강과 환경에 안전하게 처리. 결국 폐기물을 최적으로 관리하기 위해서는 발생원인 가정과 산업체의 꾸준한 노력, 정부의 투자의지와 함께 올바른 제도의 선정과 관리에 있다.
처리방법
물리, 화학 및 생물학적 처리 생활폐기물을 처리하는 방법은 크게 3가지로 구분될 수 있다.
① 물리적 처리 : 성분의 분리화, 부피의 감소화, 질량의 감소화 및 쓰레기 의 연료화 등.
② 화학적 처리 : 연소, 열분해 및 가스화 등.
③ 생물학적 처리 호기성 퇴비화, 혐기성 소화 및 퇴비화 등.
물리적 처리 방법은 화학적 및 생물학적 처리 방법에서 사용되는 고체를 액체 또는 기체로 변화시키는 상의 변화 없이 단순히 절대부피 또는 질량을 줄이는 방법이다. 유기물을 효과적으로 처리하는 화학적 처리 방법에는 유기물을 대기 중에서 태우는 방법, 유기물을 산소 공급 없이 기체, 액체, 고체의 3성분으로 분리하는 방법, 유기물을 공기 결핍상태에서 부분 연소시켜 일산화탄소, 수소 및 메탄과 같은 포화탄화수소 등의 가연성 가스를 발생시키는 방법 등이 있다. 생물학적인 처리방법은 혐기성 혹은 호기성 환경에서 미생물에 의해 유기물을 분해하는 방법이다. 퇴비화는 산소가 존재하는 환경에서 이루어지는 호기 성분해와 공기를 차단시킨 환경에서 이루어지는 혐기성 분해로 나누어진다. 물론 과량의 질소가 존재하면 일부가 암모니아로 전환하여 악취가 발생될 수도 있지만, 적절한 호기적 환경이 유지되면 퇴비화가 급속히 진행되고 악취의 발생이 적은 호기성 분해가 유리하다. 이러한 퇴비화 공정에서 최적의 효과를 얻기 위해서는 고형물의 입도를 25~75mm로 유지, 물질의 적절한 혼합, 공기 소요량 조절, 수분 함유량 조절, 탄소 대 질소의 질량비를 30∼50으로 유지, pH 를 7~8 정도로 유지, 발효 온도를 60~70°C로 유지하는 등의 조건이 선행되어야 한다. 호기성 환경에서의 퇴비화 과정은 다음과 같은 반응으로 이루어진다. 유기물질 과 영양물질이 새로운 세포 난분해성 유기물질을 만든다. 한편, 혐기성 환경에서 미생물을 이용하여 유기물질을 이산화탄소와 메탄으로 분해하는 혐기성 소화 또는 발효는 다음과 같은 반응으로 이루어진다.
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